швартовочного крюка. Он затащил на причал тюки с пойманной рыбой, обернулся к собеседнику и улыбнулся.
— О тех, что скрываются глубоко внутри нас, и мы всячески стараемся их прогнать из нашего сознания. Те, которые терзают тебя изнутри, юноша. Страхи собственного прошлого есть даже у Зоны.
…
Монолитовец с любопытством осмотрел дом старика и оценил его изобретательность. Например, генераторы энергии, что находились в соседнем домике, заряжались и питались от «Электры», разряды которой Доктор каким-то образом координировал и регулировал, а мудреный механизм с множеством сосудов и труб, больше похожий на самогонный аппарат, фильтровал пресную воду, вытесняя зловредные вещества, и получая взамен чистую, питьевую воду. Комнат было множество, монолитовец лично для себя отметил уютную и вместительную кухню, а также богатую на детали гостиную, в которой он провел целый час, ожидая Доктора, пока тот наводил порядок в личной лаборатории.
Дом охранял матерый, кругломордый пес, на первый взгляд показавшийся Бродяге жутким созданием. Но этот лохматый крепыш оказался очень даже добродушным и гостеприимным хозяином. А еще, он был до боли любознательным. Пес изучал двуногого гостя, склонял голову то на правый бок, то на левый, то высовывал язык, комично топыря уши, то совсем уж по-человечески хмурился и фыркал. Мол, был недоволен угрюмостью Бродяги, и как-то по-своему, по-звериному, понимал, что даже братья мутанты более общительные создания, чем этот фрукт.
Спустя время Доктор показался из своей каморки и занялся разделкой выловленной рыбы. Пес прильнул к нему, наклонив лохматую голову.
— Скоро придут гости, да? — улыбнулся Доктор, почесывая пса за ухом- Соскучился по ним?
Четвероногий хранитель дома повернул голову в сторону пустой миски и заскулил.
— Ох… Конечно. Еда важнее, чем старые друзья.
— Вы кого-то ждете?
— Да- обернулся лекарь к Бродяге- Мои соседи прислали мне дурные вести. Они чем-то взволнованы. А мы своих в беде не бросаем, правильно?
Пес ретиво покивал, топыря уши и виляя хвостом.
— Ладно, ладно- сдался Доктор под напором необузданной животной обаятельности- Получив свою порцию. Но до завтра больше не дам, понял?
Пес недовольно фыркнул, а Доктор ухмыльнулся.
— Значит, ты из Монолита?
— Был когда-то. Но Выброс все изменил. Я не знаю, что со мной произошло, но я чувствую, что изменился. Барьер в моем сознании исчез, оборвалась связь с неизвестным мне поводырем. И сейчас я ищу его. Ищу ответы, но пока натыкаюсь только на фрагменты, которые мне не удается собрать в единую мозаику.
— История группировки уходит корнями глубоко в историю Зоны. Я давно здесь и помню Монолит в его первозданном виде. Обычный клан, каких много, искал загадочный Исполнитель Желаний, и их стремления отыскать чудодейственный камень привели к исчезновению целой структуры. Долгое время Монолит себя не проявлял, но как только первые сталкеры решили удостовериться в правдивости знаменитой легенды, группировка раскрыла себя. Но ее бойцы уже не были простыми сталкерами. И я осмелюсь сказать, что они не были людьми. Все то, человеческое, что было в них, исчезло бесследно.
Мои друзья искали ответы. Но чрезмерные желания и любопытство привели их к смерти. Тайны копились годами. Я лично принимал участие в поисках ответов, но каждый раз, ниточки за которые я цеплялся, приводили меня в тупик. Только единожды, сама Зона протянула мне руку помощи. Было ли это порывом жалости к моей персоне или благодарность за многолетний труд, но она дала мне одну единственную зацепку, из которой выпал стоящий многих жизней невинных людей, ответ. Монолит-это иллюзия, причуда восприятий. За его созданием стоят «создатели» наделенные невероятной могущественностью и силой. Но после того как Выжигатель отключили и последующие события вынудили «создателей» залечь на дно, я понял, что Зона не просто так подарила мне тот ответ. Через мутантов и других созданий она говорит нам- грядет что-то страшное, чего она боится сама.
Бродяга сокрушительно покачал головой.
— Бред… Вы так говори, как будто Зона-это живое существо… Но это ведь всего лишь байки, сталкерские причуды!
— Ох, мой юный друг… — устало сказал Доктор- Неужели ты сомневаешься в своих чувствах? Или, может, ты не хочешь признаваться себе в том, что все о чем я говорю- правда, так как просто боишься?
— Я… — монолитовец замешкался, глаза забегали в нерешительности- Я не хочу думать, что я один из ее уродливых замыслов, ее творение, или творение этих «создателей». Я хочу верить, что я это я.
— По-моему ты даже сам не знаешь, кто ты.
Бродяга сжал кулаки.
— Черт!.. Это все сложно! Прошлое скрыто от меня. И, наверное, только это меня пугает. Некая сила движет мною, гонит вперед, к поискам ответов. Как зов, внутренний зов. Настойчивый и упрямый.
— Кто знает, может, тебе уготована роль куда более серьезная, нежели поиски сомнительных ответов. Ведь у каждого из нас свое предназначение. Просто, научись видеть знаки. Они помогут тебе в будущем.
В следующий момент в дверь настойчиво и громко постучали.
— О! А вот и гости!
Доктор с завидной прытью пошел к двери. Пес помчался следом, уже по запаху определив в вечерних визитерах дружелюбных соседей хозяина.
— Только, я тебя умоляю, веди себя скромнее, хорошо? — Доктор пригрозил псу пальцем- А то я не хочу повторения прошлого инцидента.
Открыв дверь, Док отступил, давая Бродяге по лучше разглядеть гостей. А посмотреть было на что! Первый гость был высок и строен. Черный балахон касался его пят и прикрывал его правую руку, согнутую в локте, которую визитер почему-то упорно прятал. Второй «сосед»- карлик в черном, бандитском плаще. Монолитовец не поверил своим глазам, но это был самый обыкновенный бюрер. Пухлый, с широкой, неприятной физиономией, и короткими кривыми ногами. В ответ на радужное приветствие, коротышка заливисто урчал и фыркал. А вот третий гость- (Бродяга чутка опешил и насторожился) имел большую, непропорциональную голову, маленькие бусинки глаза, а еще четко выделяющиеся, вычурные джинсы, которые давали понять, что перед взором монолитовца предстал контролер.
Открыв рот, Бродяга провожал удивленным взглядом странную троицу, явившуюся явно из какого-то сталкерского анекдота, пока та рассаживалась по местам в гостиной.
— Что-то вы припозднились, друзья! — сказал Доктор с воодушевлением, как будто происходящее было обычным для него делом- Я уж думал не придете.
— Размечтался, старый- ухмыльнулся долговязый мужик- Мои псы что-то разбушевались, пришлось немного повозиться. Сам как?
— А? Дааа… Все в порядке. Вот, кстати, познакомьтесь с моим гостем, который пришел раньше вас. Это Бродяга.
— Хм. Человек… — покивал долговязый- И давно ты промышляешь лечением сталкерской братии?
— Недавно приступил к практике. Ну а что? Все мы дети Зоны. Помощь требуется каждому.
— Главное, чтобы эти черти с
